La ciència deriva del logos més que no pas del mythos. Utilitza un enfocament diferent per comprendre el món que ens envolta. Aquells que desitgen respostes ràpides i satisfactòries troben millor servei en la mitologia. L’escèptic, si hagués tingut aquesta inclinació, hauria pogut donar per acabada la seva cerca el primer dia i no mirar més enllà. Moltes persones decideixen acceptar sistemes de creences unificats que proporcionen respostes als grans problemes de la vida i s’estalvien la molèstia d’una investigació posterior. Les seves necessitats queden cobertes per la mitologia. En canvi, en la ciència, el mètode amb què es busca una resposta és més important que la naturalesa de la solució. Les preguntes no cal que siguin contestades del tot, o bé es poden proporcionar respostes que més tard siguin rebutjades i substituïdes per una teoria més recent.
El ferrer primitiu la vida del qual ha estat devastada per inundacions, llamps i pesta trobarà poc consol si es dedica a estudiar científicament aquests fenòmens. Tanmateix, amb el temps, ell o els seus descendents aprendran a construir preses, a erigir parallamps i a desenvolupar vacunes. Les futures calamitats seran evitades. Fins i tot quan les explicacions que ofereix la ciència canvien, les innovacions tecnològiques associades perduraran i milloraran.
Aquest progrés visible de la ciència la diferencia de moltes altres activitats humanes. Les obres d’Eurípides, per exemple, encara es representen. La filosofia de Plató encara s’ensenya i es debat. Però les teories científiques d’Aristòtil són tan mortes com el mateix senyor, excepte per als historiadors. El progrés és possible en la ciència (com en un partit de beisbol) perquè les teories, com els equips, poden perdre. Un signe distintiu que una teoria és científica és l’existència d’algun procés mitjançant el qual pot ser refutada en favor d’una altra. Això té lloc amb observacions i experiments que fem sobre el món que ens envolta.
Robert Shapiro, “The Rules of the Game”,
Origins. A Skeptic’s Guide to The Creation of Life on Earth, 37-38.
Traducció d’Àlex Agustí-Polis.